donderdag 30 juni 2011

Another Gran Torino moment

Seth MacFarlane!
Voor de mensen onder ons die niet weten wie Seth MacFarlane is, hij is de bedenker van Family Guy.
Mijn relatie met Family Guy is best opmerkelijk. Toen de serie voor het eerst werd uitgezonden had ik er een enorme hekel aan. Een slechte Simpsons rip-off. Maar gek genoeg werd Family Guy steeds beter terwijl het niveau van The Simpsons enorm daalde. Uiteindelijk beschouwde ik Family Guy als de betere comedy.

Maar dat was helaas ook van korte duur want waar de oude Family Guy afleveringen nog originele grappen hadden en een daadwerkelijk verhaal vertelde, zijn de nieuwe afleveringen niets meer dan pop-culture references. Seth MacFarlane herhaalt constant dezelfde domme "grappen" De personages hebben geen karakter meer maar zijn letterlijk stereotypen geworden die nog maar 1 ding kunnen doen. Peter is een autistische idioot, Lois is een zeikwijf, Cris is dik, Brian is een liberal douce etc etc. Het niveau van de serie is zo enorm gedaald over de jaren dat alleen de naam van de serie al irritatie bij me opwekt. Maar blijkbaar is Family Guy nog steeds zo populair dat Seth MacFarlane de serie 3 KEER gemaakt heeft. Geloof je me niet?
Ik denk dat The Cleveland Show nog wel het schandaligste is. Waar American Dad zo nu en dan een grappige aflevering weet uit te pompen. Is The Cleveland Show letterlijk Black Family Guy.
MacFarlane is inmiddels ook druk bezig met zijn eigen Youtube kanaal. Dit is ideaal voor hem omdat hij nu niet eens een verhaaltje of personages hoeft te verzinnen. Hij kan gewoon korte pop-culute references maken van 1 a 2 minuten en deze online dumpen en voilá! Bakken met geld.

Het probleem met series zoals Family Guy is dat ze niet goed verouderen. Al deze pop-culture references werken over 10/20 jaar niet meer. Wat nu topical en modern is, werkt dan niet meer en de serie verliest zijn humor. Daarom zijn de oude Simpsons afleveringen nog steeds grappig. De humor zit in de personages en de situaties. Niet in wat momenteel populair op bijvoorbeeld Youtube is. En dit is iets wat MacFarlane vergeten is. Niet dat dat hem iets uitmaakt. Hij harkt het geld wel binnen.

woensdag 29 juni 2011

13

13 is een domme film. Ik ga er geen doekjes om winden. 13 is een domme, domme film. En in plaats van een typische recensie ga ik puntsgewijs aangeven waarom:

1.Het verhaal is enorm zwak.
13 Gaat over een jonge elektricien die geld nodig is om de ziekenhuiskosten van zijn vader te betalen. Om snel geld binnen te halen doet hij mee met een duister ondergronds spel waarin spelers Russisch roulette moeten spelen en rijke zakenmannen op ze stemmen.
Dit soort verhalen zijn al vaker en beter verteld. Neem films zoals Battle Royale bijvoorbeeld. Maar het verschil met deze films is dat 13 niets speciaals doet. Battle Royale ging om meer dan alleen het "spel" 13 doet niets unieks of meer dan alleen het spel. Wat op zich niet zo erg zou zijn als de personages goed uitgewerkt waren. Maar....


2. Alle personages hebben totaal geen diepte.
Een film zoals 13 moet het hebben van zijn personages. 13 doet net alsof deze belangrijk zijn door een handje vol een achtergrond verhaaltje van twee minuten te geven, maar dat telt niet! We weten vrijwel niets van de hoofdrolspeler, behalve dat hij arm is en zijn vader in het ziekenhuis ligt. Een ander personage wordt uit de gevangenis gehaald om mee te spelen in het spel, maar ook van hem weten we helemaal niets behalve dat hij uit de gevangenis komt en ergens wat geld heeft liggen. Nog een personage komt uit een cliniek en is waarschijnlijk gokverslaafd. Oh en Jason Statham is zijn broer blijkbaar. De lijst gaat maar door. Al deze personages hadden enorm veel potentie om echt goed uitgewerkte types te worden maar de film doet helemaal NIETS met ze.

3. De film doet niets met de personages.
Je hebt twee types in 13. De spelers die elkaar in een ondergronds duister spel neer moeten schieten. En de rijke zakenmannen die op ze stemmen. Er gebeurt echter helemaal niets met deze mensen. Ja een paar spelers worden neergeschoten (Gek genoeg zijn dit op één iemand na allemaal onbelangrijke personages) maar de film introduceert karakters, geeft deze schermtijd en doet vervolgens niets meer met deze ze! Danny Trejo en 50 cent hebben in de tweede helft helemaal geen rol meer en verdwijnen gewoon. Dan zit er ook nog een politie team achter de organisators van het spel aan. Maar ook met deze mensen wordt niets gedaan.

4. De film is enorm voorspelbaar.
We weten allemaal dat de hoofdrolspeler het spel wel gaat overleven. En we weten ook allemaal wel wat er uiteindelijk met dit soort mensen in "donkere" films gebeurt. De film doet niets verrassends. Elke keer als het spel weer gespeeld wordt weet je al dat de hoofdrolspeler het overleeft. En aangezien de andere personages totaal geen karakter of diepte hebben maakt het niet echt uit wie er neergeschoten wordt.

Dat was het wel zo'n beetje. 13 had potentie. Een aantal grote namen in de cast en het concept was ook best interessant. Helaas is de film een mislukking op zo'n beetje alle fronten. Misschien dat het origineel uit 2005 beter is, maar na dit debacle heb ik weinig behoefte om daar achter te komen.

donderdag 23 juni 2011

The Hangover 2

Dus ja, The Hangover 2. Wie had dat gedacht of niet? Nou ja... Eigenlijk iedereen wel denk ik, de eerste film was namelijk een enorm succes. Maar een vervolg die vrijwel precies hetzelfde doet? Yea ik denk niet dat ik de enigste was die met lage verwachtingen de bioscoop instapte.

Misschien was dat maar beter ook, want als je vernieuwing en originele ideeën in The Hangover 2 verwacht dan kom je van een koude kermis thuis. De film is bijna scene voor scene identiek aan zijn voorganger. Met uiteraard de twist dat ze nu in Bangkok zitten. Maar om heel eerlijk te zijn was de formule nog sterk genoeg om nog een keer toegepast te worden.

Er zitten gewoon wederom een aantal hele sterke grappen en scenes tussen. Zo is elke scene met Alan (Zach Galifianakis) weer goud waard en is de relatie tussen Stu (Ed Helms) en zijn toekomstige schoonvader ook hilarisch. Bangkok is de ideale locatie voor een film zoals deze, met louche tatoeagezaken, stripclubs en een klooster vol mediterende monniken. The Hangover 2 is wel een stuk lomper en duisterder dan zijn voorganger. Er zitten een paar ruige en soms zelfs onnodige scenes in (Een nogal uitgebreide grap over shemale strippers) en ik weet niet zeker of iedereen even hard om deze kan lachen. Maar als je een beetje zwarte humor wel kan waarderen dan zit je wel goed.

De film was dus ondanks mijn lage verwachtingen, best vermakelijk en een van de leukere comedy's die ik dit jaar gezien heb. Maar ik ben wel van mening dat het hier bij moet blijven. Deze franchise moet geen American Pie of Scary movie serie worden. Twee films is meer dan genoeg. Hopelijk beseft de studio dat ook, maar ik ben bang dat we binnen 2 jaar The Hangover 3 zien.

maandag 13 juni 2011

Here's a toy

Vermaak zit hem vaak in de simpelste dingen. Nu is de technische kant van dit speeltje waarschijnlijk enorm ingewikkeld, maar de manier waarop het werkt is super eenvoudig. plaats een paar pijtjes op het rooster en druk op play. Tada! je hebt zojuist een leuk deuntje gemaakt.

Klik hier!

vrijdag 10 juni 2011

E3: Wrap up

De E3 is weer voorbij en om eerlijk te zijn was het dit jaar toch wel minder. Weinig spellen die me echt wisten te boeien en helaas waren er flink wat games afwezig.
Megaman Legends 3, Last Guardian en Tales of Graces bijvoorbeeld. Uiteraard zijn dit nogal niche spellen en zijn het vooral de  titels zoals Modern Warfare die het geld binnenbrengen en die heb je genoeg kunnen zien. Maar voor mij was dit een matige E3
Bij deze dus een rapportkaart
Tel er gerust 2 punten bij op als je een fan van First Person shooters bent.

donderdag 9 juni 2011

E3: Nintendo

Als laatste van de drie grootheden was Nintendo aan de beurt. Nintendo gaf vorig jaar de beste pers conference, maar hoe zat dat dit jaar?

Nintendo begon met een orkest dat wat Zelda deuntjes speelde, niet super boeiend om eerlijk te zijn. Elke console krijgt dit jaar een Zelda game. Link's Awakening op de Virtual Console. Ocarina of Time op de 3DS, en Iedereen kan later dit jaar gratis 4 Swords Adventures downloaden. Uiteraard komt later dit jaar Zelda Skyward Sword uit, dus Zelda fans hebben genoeg om naar uit te kijken.
Verder lieten ze een flinke lading 3DS trailers zien. Allemaal interessante spellen met waarvan een groot deel dit jaar uit komt. Wederom indrukwekkend.

En toen kwam de WIIU. Wederom een belachelijke naam (Revolution klonk toch veel beter Nintendo, WIIU WTF?) maar qua hardware kan de nieuwe console zich meten met de Playstation 3 en Xbox360. Misschien zelfs nog beter. De controller lijkt op een combinatie tussen een Ipad en een DS. Het scherm op de controller stelt je in staat om door te spelen ook al staat de tv uit. Veder zijn er weer talloze motion controls gimmicks, maar daar zijn we inmiddels bekend mee. Wat Nintendo ook duidelijk wilde maken is dat er enorm veel Third Party spellen zullen komen. Voor de WII was dat dankzij de achterhaalde hardware niet interessant genoeg voor ontwikkelaars. Dat is nu niet langer het geval en flink wat grote namen zoals Assassins Creed komen nu dus ook naar de WIIU. Over de prijs is echter nog niets bekent gemaakt en ik ben bang dat het met gemak tegen de 300 euro kan gaan liggen. Maar de WIIU is zeker iets om in de gaten te houden.

Nintendo gaf zonder twijfel de beste conference dit jaar. Niet dat dat echt moeilijk was gezien de matige concurrentie.

woensdag 8 juni 2011

E3: Sony

Sony begon waar Sony altijd mee begint. Praten over verkoopcijfers waar niemand interesse in heeft. Verder kregen we flink wat beeldmateriaal te zien.... Van games die we al lang gezien hadden. Dus eigenlijk niets nieuws. De eerste helft van de conference was dus dodelijk saai.
De tweede helft was iets beter toen ze de Playstation Vita aankondigden. Op zich is het een prima handheld, maar vergeleken bij de hype van de 3DS vorig jaar krijg ik het gevoel dat het een beetje "underwhelming" was. Wat ook niet echt hielp was dat de zaal in lachen uitbarstte toen ze over de AT&T functionaliteit van de Playstation Vita hadden.

Ook kregen we hier weer flink wat motion control gebabbel.  Maar niemand boeide dat echt. Wat dan wel weer interessant was, was het nieuws dat Sony met een 24" 3D televisie komt gepaard met een game en een bril voor een relatief lage prijs. Maar wat nog interessanter was is het feit dat deze televisie splitscreen mogelijk maakt, waarbij 2 spelers een apart beeld op dezelfde televisie zien. Erg slim gedaan en ik zie er ook echt de meerwaarde van in. Want splitscreen spelen is met games tegenwoordig bijna niet te doen. (Of je moet een 50" televisie thuis hebben staan)

Sony deed het dus stukken beter dan Microsoft, maar dat was dan ook niet echt moeilijk.

dinsdag 7 juni 2011

E3: Microsoft

De E3 is weer in volle gang dus laten we maar meteen beginnen met de pers conference van Microsoft.
De E3 mogen starten is altijd een grote eer. Je bevind je in de ideale positie omdat je de kans hebt om de eerste indruk te maken. Als je als bedrijf dus meteen met flink wat toffe titels aan komt zetten blaas je het publiek weg en ben jij degene waar iedereen de rest van het jaar over praat.

Waarom, WAAROM kom je dan alleen met die Kinect rommel aanzetten Microsoft? De hele conference was niets anders dan Kinect dit, Kinect dat. Ik begrijp heus wel dat het allemaal flink wat geld gekost heeft en Microsoft wil dit uiteraard terugverdienen. Maar de manier waarop Microsoft dit doet komt erg geforceerd over. Alsof ze die Kinect letterlijk door je strot willen drukken. Microsoft, ik speel games om te ontspannen. Als ik na een dag school of werk even wil ontspannen heb ik geen zin om als een idioot voor mijn televisie te staan wapperen. Ik heb daar niet eens de ruimte voor!

Verder hadden ze helemaal NIETS dat ook maar enigzins interessant was. De enigste titels die niet voor Kinect gemaakt zijn waren.... Halo 1 remake en Halo 4..... Yea, laat dat even op je inwerken. Dit krijg je als Microsoft origineel moet zijn.

Sorry Microsoft maar voorlopig staan jullie helemaal onderaan en de E3 is nog maar net begonnen! Eigenlijk ook een prestatie op zich.

donderdag 2 juni 2011

X-Men: First Class

Ok voor je naar X-Men: First Class gaat moet je met twee dingen rekening houden:
1. De film volgt de stripboeken totaal niet.
2.James McAvoy en Micheal Fassbender verbleken bij hun voorgangers Patrick Stewart en Ian McKellen.

Als je hier rekening mee houdt zal First Class een zeer vermakelijke film zijn. Maar laat ik voor alle zekerheid toch even dieper op de twee punten in gaan.

De X-Men films hebben door de jaren heen hun eigen continuïteit opgebouwd. Sommige mensen zoals de echte die-hard fans balen hier enorm van, maar voor wat het is, werkt het. First Class laat de strips voor het grootste gedeelte voor wat ze zijn en verteld dus zijn eigen verhaal. En dat doet hij beter dan de vorige 3 films. Het verhaal steekt goed in elkaar, bevat enkele goede actie momenten. En elke mutant krijgt de kans om even te schijnen. De film heeft ook een lekker vlot tempo en in de twee uur die voorbij komen gebeurt er een hele hoop. Helaas betekend dit wel dat sommige onderdelen niet helemaal optimaal uitgewerkt worden. De film wil soms iets te veel doen. Je verveelt je echter geen moment. Nogmaals, zolang je maar rekening houdt met het feit dat dit niet de stripboeken continuïteit is.

Dan heb je nog de twee hoofdrolspelers. James McAvoy en Michael Fassbender. Uiteraard konden ze niet dezelfde acteurs gebruiken als in deel 1-3, maar helaas zijn deze gasten nu niet bepaald memorabel. Ze leveren prima werk en zullen ook echt wel goede acteurs zijn, maar ze waren geen Professor X en Magneto. Dit is echter ook deels te danken aan het script. Magneto's grote verraad op het einde van de film kwam nogal abrupt, uiteraard wordt er wel naar gehint en we weten natuurlijk ook allemaal dat het gaat gebeuren maar toch kwam het nogal geforceerd over. Een beetje jammer dus dat qua hoofdrolspelers, de film de plank een beetje misslaat. Misschien komt het ook omdat we hier met de jongere versies te maken hebben maar gezien de rijke achtergrond die beschikbaar was voor de personages vond ik toch dat het allemaal wat beter uitgewerkt had mogen worden. De rest van de cast pakt gelukkig stukken beter uit.

Dus ja, ondanks een paar gebreken is First Class een prima kickstart voor een nieuwe trilogie. Zolang.... ok ik zal er over ophouden.